16 авгута світова громадськість відзначає Міжнародний день бездомних тварин. У 1992 році Міжнародне товариство прав тварин (ISAR) виступило з пропозицією відзначати в США кожну третю суботу серпня як Національний день бездомних тварин. Американські зоозахисники хотіли донести до громадськості проблеми бездомних тварин, а також розповісти про їх важкої долі, про плачевний стан притулків, про необхідність стерилізації як бездомних, так і домашніх тварин для регулювання їх загальної кількості. Ініціатива захисників тварин з США була почута, і її підтримали багато зоозахисні організації не тільки в США, але і в інших країнах світу. Незабаром 16 серпня оголосили Міжнародним днем бездомних тварин.
У цей день у різних країнах прийнято відвідувати притулки для бездомних тварин з тим, щоб надати їм посильну допомогу або вибрати собі вихованця. Крім того, зоозахисники відзначають цей день різними акціями, мета яких - не тільки прилаштувати бездомних тварин до нових господарів, але і привернути увагу всієї громадськості до даної досить актуальною для будь-якого суспільства проблеми.
У Росії ця дата відзначається починаючи з 2000 року. Однак слід зазначити, що відзначають еге лише ентузіасти, хоча ситуація з бездомними тваринами в нашій країні досить сумна. Сьогодні Росія є однією з небагатьох країн, в яких досі немає працюючого закону щодо захисту тварин. За даними центру захисту прав тварин "Віта", в Росії сьогодні налічується близько 120 тисяч бездомних тварин. Як правило - це викинуті або загублені собаки і кішки, а також ті, які вже народилися на вулиці. Більш того, в останні 10 - 15 років у Росії спостерігається різке зростання чисельності бездомних собак. А їх чисельність регулюється воістину варварськими методами - жорстокими вбивствами, які отловщікі тварин здійснюють часом посеред дня на очах у перехожих і дітей.
Зоозахисники відзначають, що відсутність будинку у тварин - не їх вина і в силах кожного з нас допомогти бездомним тваринам стати щасливими власниками теплого будинку і дбайливих господарів. У Міжнародний день бездомних тварин активісти закликають задуматися про цю актуальною сьогодні проблеми, змінити байдужість, жорстокість і гидливість на співчуття і гуманне ставлення до бездомних тварин. А власникам домашніх тварин зоозахисники нагадують про відповідальність, яку вони несуть перед своїми вихованцями, адже як писав відомий письменник Сент-Екзюпері: "Ми відповідаємо за тих, кого приручили…".
Експерти відзначають, що проблема бездомних тварин тісно пов'язана з більш глобальними экоэтическими проблемами товариства. Давно доведено, що рівень духовності людини визначається не тільки навколишньому його соціальним середовищем, але і характером спілкування зі світом природи. Більш того, жорстокість до тварин в дитинстві цілком може обернутися жорстокістю до людей в майбутньому…