За попередніми даними, причиною масової загибелі сайгаків в Костанайськой області Казахстану став пастереллез - інфекційне захворювання, яке характеризується (залежно від форми) поразкою кишечника, дихальних шляхів або інших органів. Про це повідомило міністерство сільського господарства країни.
наприкінці травня в Жангельдинском районі республіки були встановлені два осередки падежу сайгаків. На місці першого - в 20 кілометрах від селища Сорша - знайдені туші 623 тварин. На місці другого (який знаходиться в декількох кілометрах на південний захід від колишнього місця) виявлені 290 околевших парнокопитних. В даний час проводяться роботи по похованню туш. У Мінсільгоспі підкреслили, що на місці падежу тварин знайдений збудник пастерельозу.
Раніше представники місцевої влади озвучили відразу дві версії масової загибелі тварин, не пов'язані з цим інфекційним захворюванням. Зокрема, начальник відділу сільського господарства акімату (адміністрації) Жангельдинского району Руслан Кулетов 21 травня заявив, що сайгаки могли з'їсти "хімічно отруєну" траву на місці посадки космічного корабля "Союз ТМА-22". Через кілька днів це припущення було спростовано, і в районній адміністрації заявили, що загибель тварин була обумовлена "природним природним відбором", а також деякими труднощами, які сайгаки випробували в зимовий період.
В даний час ці тварини занесені до Міжнародної Червоної книги. Вони живуть тільки в Казахстані, Узбекистані, Туркменістані, Росії й західної Монголії.
У травні 2010 року пастереллез став причиною загибелі близько 12 тисяч сайгаків на території Жанибекского району Західно-Казахстанської області. У тому ж районі в травні минулого року впали більш 400 парнокопитних. Причиною тоді також був названий пастереллез.