В американському штаті Айова висунуто звинувачення проти льотчиків, які налякали тисяч перелітних птахів, пролетівши над ними на малій висоті.
Інцидент стався 16 листопада 2011 року. Тоді пілоти легкомоторних літаків кілька разів пролетіли над озером Сейлорвилл на висоті не більше 10 метрів, викликавши паніку у тисяч пеліканів, качок, гусей та інших птахів, які зупиняються там кожну осінь.
У США діє федеральний закон, який забороняє авіаторам турбувати тварин, хоча на практиці він застосовується вкрай рідко. Тим не менш, Підлозі Остіну і Крейгу Мартіну пред'явлено звинувачення у порушенні цього закону. Їм загрожує один рік в'язниці, а також конфіскація легкомоторних літаків, повідомляє РБК.
Адвокати, у свою чергу, заявляють, що формулювання закону занадто розпливчасте, і коли його підзахисні винні - слід судити і безліч інших пілотів. Наприклад, вони пропонують пред'явити подібне звинувачення капітанові авіалайнера US Airways, який в 2009 році врізався в зграю гусей, що призвело до вимушеної посадки літака на річку Гудзон.
Прокурори ж пояснюють, що мимовільне зіткнення в повітрі - це одна справа, а навмисні польоти з метою лякати птахів, що заподіює їм занепокоєння - це інше, пише Sioux City Journal. За їх даними, льотчики систематично порушували спокій птахів, а коли їх зграї пересідали на інший берег озера, легкомоторні літаки підлітали і туди.
На це адвокати намагаються підняти питання, а чи коректно приписувати птахам людські емоції, і чи дійсно вони були «в паніці» і «налякані», як стверджує прокурор. Основні слухання по цій справі заплановані на 30 травня 2012 року.