Вважається, що їздові собаки - прямі нащадки найдавніших примітивних собак півночі Європи і Азії. У їх походження, можливо, брали участь вовки. Їздові собаки були незмінними супутниками і помічниками полярних дослідників. Відомо, що без них навряд чи були можливі багато географічні відкриття та освоєння людиною Арктики. Так, обидва полюси Землі скорені на собачих упряжках: 1909 р. Пірі з їх допомогою досяг Північного полюса, Амундсен в 1911 р. поставив прапор Норвегії на Південному полюсі, пройшовши на собаках у важких умовах Антарктиди 2980 км за 99 днів. Практично жодна полярна експедиція не обходилася без собак.
За добу ці собаки можуть проходити риссю до 70-80 км. Дуже міцні лапи, невибагливість, виняткова фізична витривалість - всі ці переваги запряжних собак вироблялися протягом сотень років інтенсивного відбору при значних фізичних навантаженнях, у тривалих поїздках по глибокому снігу і торосистому льоду.
Ці породи поєднують в собі, здавалося б, несумісні якості. Для успішної роботи в упряжці їм потрібно забути свої мисливські інстинкти, але в той же час вони повинні зуміти захистити господаря від хижаків, допомогти йому в полюванні на нерпу. Характер у їздових собак спокійний, урівноважений, до людини вони не агресивні. Вони мають найменшою кількістю нефункціональних ознак одомашнення, оптимально пристосовані до зовнішніх умов і кормів, відрізняються міцною конституцією і стійкістю до місцевих хвороб. Завдяки густий вовни ці собаки легко переносять морози, тому придатні для цілорічного змісту на вулиці.
Міжнародні довідкові видання налічують близько десятка порід їздових собак (якщо не вважати малопоширених аборигенних порід): аляски маламут, сибірський хаскі, самоєд (ненецька їздовий собака), ескімоська лайка, гренландська собака і деякі інші.
Аляски маламут - велика потужна їздовий собака, веде своє походження з Аляски і арктичних районів. Порода отримала назву по імені корінних мешканців Аляски - малемутов.
Маламуты - дуже доброзичливі собаки, люблять бути в центрі уваги, тому краще всього вони себе почувають в сімейному оточенні, ніж надані самим собі де-небудь у дворі. Вони надзвичайно розумні, але можуть бути дуже вперті. Сильний характер маламутов "зобов'язує" їх домінувати над іншими собаками, тому вони можуть бути агресивні до