Що згадується, коли нам говорять «Ірландія»? В Ірландії носять зелене, вирощують четырехлистный конюшина, темне пиво п'ють та святкують день святого Патріка. Цей шумний свято давно вже відзначають не тільки на маленькому острові, а ще по містах, країнах і континентах розгулюють три дивовижних породи собак, названих на честь Зеленого Острова. Це ірландський сетер, ірландський тер'єр та ірландський вовкодав. Про останніх, найбільш ірландських з них і піде мова.
В Ірландії дуже пишаються своєю національною породою, її зображення стало символом для країни, хоча і менш відомим, ніж знаменитий зелений конюшина. Вважається, що якості цієї собаки відображають національний характер ірландців. Зображення вовкодава можна зустріти на виробах з порцеляни, на пляшках віскі, на монетах і поштових марках.
Це одна з найбільших, одна з найдавніших і одна із самих розумних порід собак.
Дорослий ірландський вовкодав вагою 40-60 кг, вставши на задні лапи, оближе ніс досить рослого людини.
Історія породи йде у вікопомні часи, коли люди тільки з'явилися в Ірландії. Великі мисливські пси високо цінувалися вже тоді, недарма в ірландських легендах і переказах стільки згадок про вірних чотириногих друзів. Коли-те вовкодав в битві супроводжував героїв, брав участь в боях. Він повинен був вистачати воїна і знімати його з коня на землю. У сагах про героїчні дії древніх ірландських вождів племен численні мужні вчинки їх величезних собак займають гідне місце. Цих постійних супутників і охоронців не містили як всіх звичайних собак, їх годували зі свого столу і клали спати поруч.
Перші письмові згадки про предків сучасних ірландських волкодавов ми знаходимо у допитливих римлян, із задоволенням що вивозили і який розводив швидких, сильних велетенських собак. У середні століття ірландський вовкодав був дорогим і бажаним подарунком для будь-якого європейського монарха. Особливо часто з ними полювали на вовків і оленів. Коли в Ірландії був убитий останній вовк, полювання на них з волкодавами сама по собі припинилася. У вісімнадцятому столітті ірландський вовкодав вже був великою рідкістю, а в кінці дев'ятнадцятого породу відновлювали майже заново.
Сучасні вовкодави бігають за механічним зайцем, прикрашають свята, знімаються в кіно і просто радують людей, з якими живуть. Вартової, службової або бійцівського пса з ірландського вовкодава не вийде. Зате цей пес буде вірним супутником і сторожем людини.
Маленькі вовкодави зі зростанням середню кішку, а у вирослих розміром з кішку вже тільки голова. Як і будь-які великі собаки, ірландські вовкодави повільно ростуть і дорослим пес ставати тільки до двох років. На жаль, ці прекрасні собаки довго не живуть - середня тривалість життя ірландського вовкодава вісім років.
Дорослий вовкодав важить від 40 до 60 або навіть 70 кілограм, а його зростання іноді досягає метра в холці. Але, незважаючи на величезні розміри, ірландський вовкодав чудово пристосовується до життя в квартирі за умови щоденних прогулянок. Також ці собаки чудово себе почувають у вольєрі на відкритому повітрі. Ірландський вовкодав обожнює дітей, в іграх з ними цей величезний пес дуже ніжний і акуратний.
Висока, красива, товариська, дуже розумна собака, але тільки для тих, кому дійсно цікава ця порода.
Автор: Яна Шохова