Згідно з доповіддю фонду WWF, на території острова Нова Гвінея нові види флори і фауни відкривають у середньому двічі на тиждень. Головна проблема - як зберегти знову відкриті види.
У період з 1998 по 2008 рік на острові, територію якого займають Папуа-Нова Гвінея і Індонезія було відкрито 1060 нових видів. Експедиції міжнародної організації по захисту навколишнього середовища Conservation International в 2009 році показали світу близько 200 нових видів рослин і тварин, що мешкають на острові. Серед цих знахідок були розовоглазый коник і жаба розміром з горошину.
Острів Нова Гвінея - другий за величиною острів у світі, і, тим не менш, його площа складає всього піввідсотка площі всієї суші Землі. Але на цій території живе 8% всіх наявних на планеті видів рослин і тварин. Такий рівень біорізноманіття характерний для цілих континентів, а не для островів, нехай навіть великих.
Серед знахідок 580 видів безхребетних, 218 рослин, 134 амфібії, 71 риба, 43 рептилії, 12 ссавців і 2 види птахів. Серед новачків у світовій фауні - новий вид дельфіна з круглою головою і увігнутою плавниками, який став першим доповненням до сімейства дельфінових за останні 30 років, акула, яка водиться в річках, клыкастая жаба і багато інших тварин.
Учені вже побоюються за збереження тільки що відкритих видів. На острові Нова Гвінея з-за вирубок скорочуються площі незайманих лісів, які і є домом для багатьох тисяч видів тварин і рослин. «Відкриття нових видів має велике значення, оскільки воно допомагає документувати біорізноманіття нашої планети, і ще більш важливо те, що ми можемо втратити в майбутньому, якщо не будемо піклуватися про навколишнє середовище», - прокоментував знахідки професор зоології з університету штату Квінсленд (Австралія) Крейг Франклін.
«Лісу і річки Нової Гвінеї входять у число найбільш біологічно різноманітних місць у всьому світі», - вважає один з керівників програми WWF в Західній Меланезії Нейл Стронач. Таких місць, де, на думку вчених, може існувати ще маса невідомих науці видів рослин і тварин на Землі, кілька. Крім Нової Гвінеї особливі надії дослідники покладають на Амазонські джунглі і острів Мадагаскар.