Раніше з домашніх тварин заводили кішку, собаку, канарку, акваріумних рибок, рідше - хом'ячка, черепашку, морську свинку…Потім нові росіяни стали заводити пітонів, крокодилів, тигрів…А тепер, швидше за все, почнуть заводити восьминогів…
Запаморочлива слава восьминога Пауля прокотилася по всьому світу.
Здавалося б, звичайний восьминіг, що народився в акваріумі міста Дорсет у Великобританії в 2008 році, був привезений до Німеччини чи то для тихого життя, чи то для святкового столу.
І раптом стає пророком, хоч і не в своїй вітчизні…
Потім вже почали згадувати, що Пауль б «пелюшок» вундеркіндом, любив себе показати і на інших подивитися, наприклад, коли до його акваріуму підходили глядачі, він відразу ж підпливав ближче і чи то позував, чи то розглядав відвідувачів.
Після того, як Пауль прогримів на весь світ, у нього з'явилися послідовники, у тому числі і в Росії. Наприклад, Південно-Сахалинске вболівальники долю місцевої команди «Сахалін» запропонували визначати восьминогу Пашкою. В акваріум восьминогу, як і Паулю, кладуть дві картинки з назвами команд, а Пашка вибирає.
Двічі він пророкував результат матчів «Сахаліну» точно, а в одному випадку перемогу переплутав з нічиєї.
Всього в світі приблизно 200 видів восьминогів, у Росії в далекосхідних морях та в Північному Льодовитому океані мешкають 30 видів.
Російські восьминоги не буває занадто великими, досягають у довжину 50-60 см.
У восьминогів 8-10 м'язистих щупалець, на яких є присоски.
Щупальцями восьминоги користуються і як руками - обмацують і хапають ними навколишні предмети, перевозять тяжкості, будують гнізда, відкривають раковин молюсків, і як ногами - пересуваються на них по дну.
Коли восьминіг спить, його щупальця притиснуті до тіла, за винятком двох нижніх, які витягнуті в сторони і охороняють його від посягань з боку. Іноді вони витягуються вгору і повільно кружляють над сплячим тваринам
Восьминіг не прокидається від шуму і крику. Але варто лише торкнутися води, як восьминіг негайно схоплюється, тіло його роздувається і блідне, покриваючись чорними плямами. Якщо тварина бачить, що йому щось загрожує, воно огортає себе чорнильним хмарою і докладає всі зусилля, щоб врятуватися втечею.
Чарльз Дарвін свого часу писав про хитрості восьминогів.
якось раз він застав на мілководді невеликого восьминога, який, побачивши людину, цілком свідомо, але дуже обережно спробував піти в безпечне місце. Для початку восьминіг завмер на місці, спостерігаючи за вченим, а потім став переміщатися, поєднуючи короткі перебіжки із завмиранням в нерухомості. Завмираючи, восьминіг, міняв своє забарвлення і зливався з навколишнім середовищем.
Все це він повторював до тих пір, поки не дістався до глибокого місця, де випустив густа хмара чорнила і сховався в ущелині.
Голова у восьминога маленька, але розумна…
Мозок восьминога також не великий, але влаштований дуже складно.
У восьминогів таке гарний зір, що вони прекрасно бачать і в темряві.
Восьминоги - хижаки і мають добре розвинені гострі щелепи, що нагадують дзьоб папугу.
Крім того, восьминоги отруйні, вони вводять в тіло своєї здобичі - жаб, крабів, риб - паралізує отрута і потім з'їдають жертву.
Для людини ця отрута не смертельним, але після укусу може виникнути запаморочення, слабкість, на місці укусу утворюється пухлина.
Восьминоги, як правило, ведуть придонного спосіб життя. Свій дім вони містять в ідеальній чистоті, підмітаючи його струменем води випущеної з воронки на тілі.
Вони добре рухаються під водою, можуть лежати на воді і навіть виходять на берег і розгулюють по ньому.
Восьминоги кмітливі, вирішуючи ті чи інші завдання, вони пам'ятають свої рішення, у них швидко виробляються умовні рефлекси, тому вони добре піддаються дресируванню.
Англійські вчені Бойкот і Юнг на морський станції в Неаполі провели ряд експериментів над восьминогами і прийшли до висновку, що ці тварини дуже кмітливі від природи.
Вони розрізняють геометричні фігури - квадрат відрізнити від трикутника для них не становить праці, розрізняють вони і кольору.
В умовах дикої природи восьминоги на людей не нападають, а в неволі швидко стають ручними і звикають до людини дрессирующему їх.
Так сторож на неаполітанської станції ховав у руці шматок м'яса, і восьминоги, намагаючись розтиснути пальці, жодного разу не заподіяли йому біль.
Деякі вчені схильні вважати, що господаря вони знають в обличчя.
Якщо опустити руку до ручного восьминогу, то він обовьет її, демонструючи таким чином свою любов і прихильність.
Восьминоги люблять грати не лише в акваріумі, але і на узбережжі деяких теплих країн. Вони звикають до відвідувачам, і якщо людина йде, висовують передні щупальця з моря і махають ними, ймовірно закликаючи повернутися назад і ще трохи пограти…
Але не все так безхмарно у відносинах між людиною і восьминогом. У багатьох країнах Південної і Східної Азії і Європи восьминоги є делікатесом, і на них ведеться промисел.